Een goede kennis van de fysiologie van haar en hoofdhuid is nodig om het haartype goed te analyseren en om het juiste product te kiezen wat bij de behoeften van je klant past.
(zie afbeelding Electronisch Microscopisch Beeld van een Gezonde Schubbenlaag)
De schubbenlaag is de buitenste haarlaag, die de binnenste structuur beschermd met een aantal fijne schalen die naar boven gericht zijn, weg van de wortel. De schubbenlaag bestaat uit ongeveer 8-10 lagen, maar dit kan variëren door het dragen en trekken en ook door afkomst.
De schubbenlaag is extra gevoelig voor pH. Alkaline producten laten het haar opzwellen, ze openen de schubbenlaag en leggen de binnenste kern bloot. Zuur gebaseerde producten hebben het tegenovergestelde effect, ze sluiten de schubbenlaag en maken het haar glad en glanzend. Beide extremen zijn slecht voor het haar, wat van zichzelf al licht zuur is met een waarde van ongeveer pH 5.5. Een hoge zuur waarde maakt het haar resistent voor behandeling en het sluit zich af voor essentiële voedingsstoffen; haar in deze staat is droog en broos. Is het haar te alkalineachtig, dan wordt het poreus en kan het helemaal afbreken. Poreus haar is dof en futloos met een slechte retentie. Analyseer altijd de conditie van het haar voordat je verder gaat met een permanent of straightening product.
De meeste vorm en straightening producten bevatten een alkali. Hierdoor kunnen de belangrijkste chemische ingrediënten de vezellaag binnendringen en ze gaan snel werken. De anderen houden een lichte zure waarde voor een meer verzorgend effect op het haar.
(zie afbeelding Dwarsdoorsnede Toont de Haar Follikel)
De vezellaag bepaalt de meeste fysieke kenmerken van het haar, zoals:
Wordt bepaald door pigmenten
Vochtinhoud en retentie zijn ook hier belangrijk
Een graadmeter voor de gezondheid van het haar
Bepaald door de Arrector pili muscle
De vezellaag (zie afbeelding De samenstelling van de Haarvezels) beslaat 75-90% van de haaropbouw en bestaat uit honderden minuscule macrovezels die lijken op strohalmen. Ze worden bijeen gehouden door keratine vezels, het belangrijkste component van het haaroppervlak. In elke macrovezel zit een kleinere tube, genaamd microvezel. Deze bevat de moleculaire componenten van het haar in de vorm van drie kronkelige polypetide kettingen, bekend als protovezels. Protovezels hebben een spiraalvorm die lijkt op een veer. Deze structuur geeft elasticiteit aan het haar, waardoor het terug kan keren naar haar oorspronkelijke vorm nadat het uitgerekt is geweest. Worden de protovezels uitgerekt tot boven de breekcapaciteit dan worden de moleculaire kettingen vernietigd en dan treedt er permanente schade op en het haar kan breken. Zout en waterstof bindingen vormen de links tussen deze polypeptide kettingen; ze houden het haar bij elkaar (zie afbeelding De Moleculaire Structuur van Keratine).
Het Merg
(zie afbeelding Dwarsdoorsnede Toont de Haar Follikel)
Het merg is een kleine, holle tube die zich in het midden van de vezellaag bevindt; in sommige haartypes is helemaal geen merg aanwezig. Het merg is niet belangrijk in het omvormproces.
